Historické kořeny chicano tetování
Jemné šedé tóny zdůrazňují ilustrativní přístup velké části chicano tetovacího hnutí. Vzhledem k jeho kořenům v kresbách tužkou a propiskou není divu, že stylově tato díla spojují tyto techniky s neuvěřitelně bohatým kulturním zázemím. Zatímco mnoho lidí zná díla Fridy Kahlo a Diega Rivery, další umělci jako Jesús Helguera, María Izquierdo a David Alfaro Siqueiros stáli také v čele mexické umělecké scény. Jejich práce, stejně jako tvorba dalších jihoamerických umělců, se zaměřovala především na vyobrazení politických konfliktů, rodinných vztahů a každodenního života. Přestože se tato díla mohou zdát vzdálená od moderního chicano tetování, figurativní studie a ilustrativní přístupy kombinující realismus se surrealismem částečně vysvětlují, proč má současné chicano umění podobu, jakou dnes známe.
Tak jako u mnoha uměleckých hnutí lze převzít estetiku a techniky, ale to, co je pro tento styl tetování jedinečné, je kultura a minulost, která za ním stojí. Chicano umělci mají silné filozofické a politické dědictví. S historií, která zahrnuje radikály jako Francisco Madero a Emiliano Zapata, není divu, že od Mexické revoluce přes kulturu Pachuco na začátku 40. let až po současnost měl sociopolitický umělecký projev a aktivismus obrovský vliv na moderní chicano tetování. Dokonce ještě před 40. lety, kdy mexicko-americká mládež a další menšinové kultury používaly „Zoot Suits“ k vyjádření nespokojenosti s tradiční americkou politikou, byl umělecký styl často účinným nástrojem vyjádření. Také muraly se často využívaly jako prostředek dialogu o občanských otázkách a vládě.